Die Landesregierung von Nordrhein-Westfalen will das Stammzellnetzwerk.NRW stärken: Die deutschlandweit einzigartige Initiative wird vom Ministerium für Kultur und Wissenschaft ab diesem Jahr dauerhaft gefördert. Um die Voraussetzung für diese institutionelle Förderung zu schaffen, haben 19 Universitäten, Unikliniken und Wissenschaftsinstitutionen aus Nordrhein-Westfalen bereits im letzten Jahr den Verein Stammzellnetzwerk.NRW gegründet.

„Die Stammzellforschung liefert wichtige Ansätze für die Behandlung von Volkskrankheiten wie Krebs, Demenz und Alzheimer, Herzleiden und Diabetes. Deshalb wollen wir die im Land Nordrhein-Westfalen vorhandene Forschungsstärke in diesem Bereich weiter ausbauen und die hervorragende Arbeit des Stammzellnetzwerks langfristig unterstützen", sagte Annette Storsberg, Staatssekretärin im Ministerium für Kultur und Wissenschaft.

Seit 17 Jahren werden die landesweiten Aktivitäten auf dem Gebiet der Stammzellforschung in dem Netzwerk gebündelt. Mediziner, Naturwissenschaftler, Philosophen, Sozialwissenschaftler, Juristen und Theologen arbeiten hier zusammen, um Stammzellforschung verantwortlich und transparent zu gestalten. Die fachübergreifende Zusammenarbeit ist in dieser Form bundesweit einmalig.

Mit der Organisation als Verein wurde die Arbeit des Netzwerks erleichtert und die Autonomie gestärkt. Der Verein Stammzellnetzwerk.NRW erhält nun jährlich eine institutionelle Förderung von rund einer halben Million Euro. Bisher wurde das Netzwerk im Wege der Projektförderung mit jährlich rund 350.000 Euro finanziert. Neben der Fortführung der bisherigen, erfolgreichen Struktur ist es nun eine der zentralen Aufgaben, als Katalysator die grundlagenwissenschaftlichen Erkenntnisse effizient in die Anwendung zu überführen.

Das 2002 unter dem damaligen Namen Kompetenznetzwerk Stammzellforschung NRW gegründete Netzwerk ist eine Initiative des Landes Nordrhein-Westfalen. Es setzt sich aus biomedizinischen Instituten und Kliniken sowie geistes- und gesellschaftswissenschaftlichen Einrichtungen an verschiedenen Standorten in Nordrhein-Westfalen zusammen. Ziele sind Stärkung der Stammzellforschung, Erforschung ihrer ethischen, rechtlichen und sozialwissenschaftlichen Implikationen, Nachwuchsförderung und der Dialog mit der Öffentlichkeit. Zukünftig wird sich der Verein verstärkt der klinischen Umsetzung von Forschungsergebnissen widmen. Die Geschäftsstelle befindet sich im Life Science Center in Düsseldorf.

Weitere Informationen unter www.stammzellen.nrw.de