Begehrte Forschungsförderung geht nach Dortmund, Düsseldorf, Jülich und Köln
In diesem Jahr erhalten sieben Forscher aus Nordrhein-Westfalen die begehrten Synergy Grants des European Research Councils (Europäischer Forschungsrat, ERC). Am Donnerstag, 12. November 2026, hat der ERC die europaweit rund 170 Geförderten in 48 ausgewählten Projekten bekannt gegeben. Es werden Teams von zwei bis vier herausragenden Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern gefördert, die an der Schnittstelle ihrer etablierten Disziplinen nach neuen Erkenntnissen suchen. Die Grants unterstützen insbesondere die Vernetzung und Kooperation an verschiedenen deutschen und internationalen Standorten. Jedes Projekt erhält eine durchschnittliche Förderung von 10,4 Millionen Euro für eine Laufzeit von bis zu sechs Jahren.
„Drei Exzellenzuniversitäten, ein Exzellenzverbund und 15 Exzellenzcluster: Nordrhein-Westfalen steht für Champions-League-Niveau in Forschung und Wissenschaft. Die Auszeichnung von sieben Forscher in fünf interdisziplinären Teams mit dem ERC Synergy Grant des Europäischen Forschungsrats ist ein weiterer Beleg für herausragende Arbeitsbedingungen für Spitzenforschung ‚made in NRW‘. Ich gratuliere den Preisträgern in Dortmund, Düsseldorf, Jülich, Köln und Aachen herzlich zu diesem großen Erfolg!“
Drei Preisträger kommen von der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf, zwei forschen an der Uniklinik Köln und je einer am Forschungszentrum Jülich und am Max-Planck-Institut für molekulare Physiologie in Dortmund.
Insgesamt sind 957 Projektbewerbungen aus ganz Europa zur ERC-Synergy-Grant-Ausschreibung eingegangen. Im Vorjahr waren es 712. Die nun ausgewählten 48 Projekte erhalten insgesamt 500 Millionen Euro. Daran sind rund 170 Forscherinnen und Forscher aus 26 Ländern beteiligt. Die meisten erfolgreichen Teams sind in Deutschland (22 Projekte), dem Vereinigten Königreich (23), Frankreich (14) und den Vereinigten Staaten (12) angesiedelt.
Ziel ist es, die europäische Spitzenforschung mit global führenden Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern zu verbinden und weitere Synergien zu schaffen. Die globale Reichweite des Programms wird unter anderem daran deutlich, dass mehr als rund 35 Prozent der geförderten Projekte von mindestens einer Person geleitet werden, die außerhalb der EU und der an Horizont Europa assoziierten Staaten ansässig ist – das sind vor allem die USA. Der Frauenanteil liegt bei 25 Prozent.
Die ERC-Grants werden im Rahmen des EU-Programms Horizont Europa je nach Stand der wissenschaftlichen Karriere in verschiedenen Kategorien und Disziplinen vergeben: Es gibt Starting, Consolidator, Advanced und Synergy Grants. Nach einer dieser vier möglichen Förderungen können die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler zusätzlich einen Proof of Concept Grant einwerben, mit dessen Unterstützung die wirtschaftliche oder gesellschaftliche Verwertbarkeit eines bereits abgeschlossenen ERC-Projekts weiterverfolgt wird.
Eine vollständige Liste und Pressemitteilung des ERC gibt es hier: https://erc.europa.eu/news-events/news/erc-2026-synergy-grants-results
Liste der ERC Synergy Grants für Projekte aus Nordrhein-Westfalen
MAROCO (Mechanism and Regulation of Muscle Contraction)
Wissenschaftlerin/Wissenschaftler: Stefan Raunser
Hochschule bzw. Forschungsinstitut: Max-Planck-Institut für molekulare Physiologiein Dortmund
Institut/Bereich: Strukturbiochemie
Kooperation mit:
Gerhard Hummer, Max-Planck-Institut für Biophysik
Fan Liu, Forschungsverbund Berlin
Anne Houdusse-Juillé, Centre National de la Recherche Scientifique
EHPAS (Extending the Horizons of Precision Antimatter Spectroscopy)
Wissenschaftlerin/Wissenschaftler: Stefan Ulmer, Stephan Schiller
Hochschule bzw. Forschungsinstitut: Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf
Institut/Bereich: Quantentechnologien und Fundamentale Symmetrien, Institut für Experimentalphysik
Kooperation mit:
Stefan Eriksson, Swansea University
Christian Ospelkaus, Leibniz Universität Hannover
ExtremeField (Coherent Harmonic Focusing – Enabling Unprecedented Field Strengths)
Wissenschaftlerin/Wissenschaftler: Alexander Pukhov
Hochschule bzw. Forschungsinstitut: Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf
Institut/Bereich: Institut für Theoretische Physik I
Kooperation mit:
Brendan Dromey, Queen’s University Belfast
Laszlo Veisz, Universität Umeå
ODDITY (On-demand discovery by molecular ingenuity)
Wissenschaftlerin/Wissenschaftler: Christoph Brabec
Hochschule bzw. Forschungsinstitut: Forschungszentrum Jülich
Institut/Bereich: Institute of Energy Materials and Devices
Kooperation mit:
Pascal Friederich, Karlsruher Institut für Technologie
Iain Mcculloch, University of Oxford
EVO-DETECT (Exploiting neuroblastoma evolution for early detection)
Wissenschaftlerin/Wissenschaftler: Matthias Fischer, Martin Peifer
Hochschule bzw. Forschungsinstitut: Uniklinik Köln
Institut/Bereich: Experimentelle Kinderonkologie, Abteilung für Translationale Genomik
Kooperation mit:
Gudrun Schleiermacher, Curie Institute