Mit insgesamt sieben staatlichen Kunst- und Musikhochschulen, die an weiteren Standorten in ganz Nordrhein-Westfalen ansässig sind, hat die künstlerische Ausbildung einen großen Stellenwert in der Hochschullandschaft Nordrhein-Westfalens. Mit dem Kunsthochschulgesetz (KunstHG) wurden alle Rahmenbedingungen für die Lehre und Forschung in diesem Bereich gesetzt und auch die Sonderstellung dieser Hochschulen betont. In diesem Gesetz wird auch einer der wichtigsten Aspekte, die Freiheit der Kunst, gesichert.

Der Kunsthochschulbeirat des Landes Nordrhein-Westfalen wurde 2009 durch das Ministerium eingesetzt, um die Kunsthochschulen des Landes bei der Fortentwicklung des Kunsthochschulbereichs und ihrer künstlerischen Studienangebote begleitend zu beraten. Die gesetzliche Grundlage findet sich in § 8 des Kunsthochschulgesetzes.

Der Beirat hat den Auftrag, konstruktive Vorschläge zur weiteren Profilierung der Hochschulen und zur Entwicklung neuer künstlerischer Ausbildungsfelder zu machen. Er soll als Stimme der Kunst und der Künste zum gesellschaftlichen Verständnis künstlerischer Ausbildung und der spezifischen Bedingungen der Hochschulen beitragen und Anregungen geben, die sich insbesondere aus dem Vergleich mit der nationalen und internationalen Kunstszene ergeben. 

Anders als bei den Universitäten und Fachhochschulen ist der Kunsthochschulbeirat gemäß KunstHG kein Organ der Aufsicht über die Kunsthochschulen, sondern ein beratendes, begleitendes, die Hochschulen unterstützendes Expertengremium.  

Im März 2024 hat eine neue Amtszeit des Kunsthochschulbeirates des Landes Nordrhein-Westfalen begonnen. Ministerin Ina Brandes hat hierfür zwölf Expertinnen und Experten berufen.

Dem neuen Beirat gehören für die Dauer von fünf Jahren nun an:

• Prof. Claus Pias, Medientheoretiker Leuphana Universität Lüneburg (Vorsitzender),
• Prof. Ana Dimke, Präsidentin der Hochschule für Bildende Künste Braunschweig (Stellvertretende Vorsitzende),
• Prof. Ursula Brandstätter, ehemalige Rektorin der Anton-Bruckner-Privatuniversität,
• Nuran David Calis, Regisseur am Schauspiel Frankfurt,
• Tony Cragg, Künstler und ehemaliger Rektor der Kunstakademie Düsseldorf,
• Prof. Susanne Gaensheimer, Direktorin der Kunstsammlung NRW,
• Selen Kara, Co-Intendatin Schauspiel Essen,
• Esra Küçük, Vorstandsvorsitzende der Schwarzkopf-Stiftung,
• Ben J. Riepe, freischaffender Choreograf,
• Ilona Schmiel, Intendantin des Tonhalle Orchesters Zürich,
• Jo Schück, Kulturjournalist, und
• Prof. Martin Ullrich, Musikwissenschaftler an der Hochschule für Musik Nürnberg.

Das Land Nordrhein-Westfalen ist seit 1974 Partner der Cité Internationale des Arts Paris. Seit der Gründung der Cité Internationale des Arts im Jahr 1965 kommen Künstler und Künstlerinnen aus der ganzen Welt, um an den Artist-in-Residence-Programmen an den Standorten im Pariser Stadtteil Marais und im Stadtteil Montmartre mit insg. ca. 300 Studios teilzunehmen. 

Den Kunst- und Musikhochschulen wird ermöglicht, besonders herausragende Studierende unterschiedlichster künstlerischer Fachrichtungen für einen Aufenthalt von bis zu sechs Monaten an der Cité in einem der drei NRW-Studios zu entsenden.